Thursday, December 8, 2016

Artista Olga R. Signoret (Versión en español)



“Una Artista que Respira Arte”

La Artista/Periodista

Miembro y blogger de  TLAL



Cuando vi sus pinturas, antes de conocerla, 

quedé con la sensación de que la brisa del mar 

caribeño soplaba sobre mi cara con vigor. Cuando la 

entrevisté, Olga Signoret me contó que amaba la 

naturaleza, “…me fascina, me encanta estar al lado 

de todo lo que sea naturaleza, eso me da vida. Yo 

recibo vida, oxígeno de la naturaleza.” Le pregunto si 

eso tiene que ver con el hecho de haber nacido y vivido en Puerto Rico, y me dice que sí. 

“En Puerto Rico llueve mucho, hay huracanes y se puede llegar a la playa en 

cualquier dirección,” me dice sonriendo con orgullo. 


“Todos los colores son mis favoritos”

En su obra, cada pincelada, larga y fina, pero firme, denota movimiento y fluidez. Cada uno 

de los muchos colores, entre los que predomina el azul, parece dejarse llevar por el viento, 

ese viento de Puerto Rico. “Para mí, todos los colores son mis favoritos, depende de mi 

estado de ánimo, depende de lo que yo esté pintando. Todos los colores forman una gama 

de belleza. En mis cuadros utilizo colores pálidos, brillantes, así como rojos de pasión, de 

vida. Trato de utilizar todos los colores y me gusta mezclarlos.” 



Vea la entrevista de Olga en vídeo,




Entre sus obras encuentro una que se llama “Ola de Mar”. Es un fragmento de ola que 

cubre toda la pintura. No se ve el cielo ni la arena. Es de color azul, en ella observo 

pinceladas que parecen hilos multicolores ocultos entre las diferentes gamas de azul, 

desde un azul claro celestial hasta un azul nocturno muy brillante. "Me gustan los colores 

brillantes porque son los colores nuestros, de nuestra isla. Me encanta contraponer un 

color brillante contra uno más matizado para que se noten los contrastes”. 



Incansable exploradora

Sus conocimientos artísticos sobre diferentes técnicas son profundos y variados. “He 

experimentado con varios medios como el óleo, el acrílico y también con medios mixtos. Mi 

arte ha pasado por varias etapas, desde lo completamente figurativo hasta el arte 

moderno, pasando por el arte experimental. También me gusta mucho el expresionismo,” 

agrega. Olga es una exploradora incansable. “Cuando empecé a estudiar en la universidad 

empecé a estudiar dibujo. Tuve maestros que me enseñaron la teoría del color, lo básico 

que debe aprender un artista. Luego pasé a la Liga de Arte de San Juan y tomé varios 

cursos. Varios maestros allí influenciaron mi trabajo. Entre éstos, los españoles Guillermo 

Sureda, José Azaustre y la puertorriqueña Marta Matos. También estudié bajo la tutela del 

pintor italiano Piero Rosati, con el que aprendí figura humana aplicando pastel, carboncillo 

otros medios plásticos. Luego empecé por mí misma un proceso más experimental, 

trabajando con la forma y el color. Me gusta mucho hacer cosas improvisadas, creativas, y 

así a través de los años he tenido experiencia con todas estas cosas.”


Inspiración 

La imagen de su óleo, llamado “Camino de Luz” ha sido 

utilizada para la portada del libro  The Fermentation of 

Light, sobre poemas de su hermano Arsenio Rodríguez…. 

Publicado en … Sobre esa pintura, que se me había 

quedado grabada en la mente por su aire onírico tan bien 

logrado, me dice, “Es un cuadro que tiene un camino. Para 

mí, la vida es un camino, es un pasaje. Uno siempre va por 

un camino para llegar a algún sitio. Filosóficamente me 

gusta mucho por eso, porque lo veo como parte de mi 

naturaleza”. 

Casualmente en Maryland, Olga está de paso. Visita a su 

hijo, su nuera y sus dos nietas en Silver Spring. Ahí 

también ha encontrado esa naturaleza que la inspira, y le 

gusta respirar. Cerca de la casa hay un camino al bosque, al que sale a caminar con su 

hijo. Ha contemplado los arboles altos, verdes y abundantes, y unas piedras con brillos. 

Sus próximos destinos en este verano son Méjico y Miami. Cuando regrese a Puerto Rico 

va a pintar un nuevo cuadro. En sus viajes, Olga busca más caminos para continuar 

respirando arte. 

Doña Olga tiene ocho nietos. Sus cuadros están en varias partes del mundo. Ella disfruta 

de los cambios de estación cada vez que visita Maryland (¿será por los colores?). Y es 

miembro de nuestra Liga Latina de Arte de Greater Washington DC. 

¡Gracias por la visita, Sra. Signoret! 




Wednesday, December 7, 2016

Artist Olga R. Signoret (English version)



"An Artist Who Breathes Art"



The Artist/Journalist

Member and blogger of  TLAL
Ologa R. Signoret

Before I met her, I saw her paintings and felt the 
breeze of the Caribbean Sea blowing strongly over my 
face. When I interviewed her, Olga R. Signoret told me 
she loves nature, "...it fascinates me. I love being close 
to all that is nature. It gives me life. I receive life and 
oxygen from nature." I wondered how much that has to 
do with the fact that she was born and resides in 
Puerto Rico. She responds, “Yes. In Puerto Rico it 
rains a lot, there are hurricanes and one can reach the 
beach in almost any direction,” then she smiles proudly.


All colors are my favorite"
In her work, every brushstroke is long and thin, but firm, denoting movement and fluency. 
Every color, including predominant blues, seems to be carried away by the wind, that 

wind of Puerto Rico. "All colors are my favorites, but which ones I choose for a painting 

depends on my mood. It depends on what I'm painting. All colors are a range of beauty. I 

use both pale and bright. For example, I sometimes use passionate reds mixed with other 

lively colors."



See Olga's video interview,




Among her works, I found one called “Ola de Mar” (Sea Wave). It is a close-up of a wave 
that covers the entire canvas. You cannot see the sky or the sand. In it, her brushstrokes 

look like multicolored threads hiding between the different shades of blue, ranging from a 

light, celestial blue to a bright night blue. She likes intense colors "because they are the 

colors of our island. I love to use bright colors against more nuanced ones, so that you can 

notice the contrasts."



Tireless explorer

Olga is a tireless explorer. "I began to study drawing when I studied at the university. I had 
teachers who taught me color theory, basics you should learn as an artist. Then I went to 
The Art League of San Juan and took additional courses. Four teachers influenced my 
work. Among these, the Spanish painters Guillermo Sureda, José Azaustre, Puerto Rican 
multimedia artist Marta Matos and the Italian master Piero Rosati. Under Rosati’s guidance, 
I studied the human figure using pastels, charcoal, and other media. Then I started a more 
experimental process. I began to focus on shape and color. I like to improvise and to be 
creative. Over the years, I've strengthened my skills through experimentation."
Her knowledge about different artistic techniques is deep and varied. "I've experimented 
with oil, acrylic, and mixed media. My art has gone through several stages, from figurative 
to completely modern art. I also really like expressionism,” she adds.

Inspiration
The image of her oil painting titled “Camino de Luz” (Path of 

Light) appears on the cover of The Fermentation of Light, a 

book of poems written by Arsenio Rodríguez. About this 

particular painting, which stuck in my mind for its dreamlike 

air, she added "It's a painting that shows a path. For me, life 

is a journey, it is a passage. One is always on a path to 

reach somewhere. Philosophically, I like a lot about that 

theme because I see it as part of my nature."
Coincidentally, Maryland is temporary destination for Olga. 

She is visiting her son, her daughter-in-law, and two 

granddaughters-she has eight-in Silver Spring. There too 

she has also found that nature which inspires her and she likes to breathe in. Near the 

house is a path to the woods on which she walks with her son. She admires the tall, green, 

abundant trees and the glittery stones. Her next destinations are Mexico and Miami. Upon 

her return to Puerto Rico, she will paint yet another new picture, because in her travels 

Olga is always looking for more ways to continue breathing art.
Her paintings are in several collections in the United States. She enjoys seasonal changes 

each time she visits Maryland (is it because of the colors?). She is a member of the Puerto 

Rican Visual Artists Coalition and of our Latino Art League of Greater Washington DC. 

Thank you for the visit, Señora Signoret!





Tuesday, November 8, 2016

Artista Isabel Castañeda


Versión en Español

Entre Sueños y Memorias de su Cultura




Isabel ha pintado tres veces las Ruinas de Machu

Picchu con acrílicos, en diferentes estilos y con

diferentes colores. Y las llamas que conoció a

3,332 msnm., en su hábitat natural, ahora las ha

plasmado en lienzo con pieles blancas que en

realidad son multicolores. La artista solía viajar

desde Lima, la ciudad donde vivía antes de venir a

los Estados Unidos, a la tierra de su abuelo en la

sierra peruana.


En ese pueblito llamado Muqui, donde actualmente viven 1,171 habitantes, Isabel se impregnó de

recuerdos cada año durante sus viajes con su familia. Cuando era niña le encantaba montar

en burro y  cosechar los cientos de tipos y colores de papas que le ofrecía la tierra limpia. Allí

contemplaba la  inmensidad de las montañas, el cielo azul y el río cristalino. Allí aprendió a bailar

huayno con su abuelo. De todo eso le nace la inspiración a Isabel.


Había descubierto su talento artístico en la primaria, en Perú, cuando no dejaba de usar sus crayolas

y plumones. Cuando vino a Estados Unidos a reunirse con sus padres, en 1992, tenía 19 años y

muchos sueños. “Desde muy chica siempre he soñado en colores vivos y fuertes.  Yo siento que

esos sueños durante mi infancia, adolescencia y aun como adulta son mis fuentes de inspiración.

También, la gente que conozco en mi vida diaria son mis fuentes inspiradoras, mis familiares,

amigos, y personas que veo caminar en las calles. Yo veo, siento, huelo, toco, escucho a mi alrededor,

por lo tanto, me inspiro, y mi espíritu artístico se mueve gracias a esas experiencias en mi vida”.

Sepa mas sobre Isabel Castañeda en la siguiente video-entrevista:



En 1999, Isabel celebró su primer logro en los Estados Unidos, recibió su título profesional de

Asociada de Bellas Artes, Magna Cum Laude, de la Northern Virginia Community College en el

estado de Virginia, véase su biografía. Antes de su graduación, “Yo estaba cautivada con la foto de

una niña hondureña y decidí hacer mi primer retrato en acrílicos, nunca antes había pintado un rostro

en mi vida. Ese retrato fue premiado con el primer puesto de pintura en ese año de graduación.

Recibí un cheque de motivación y un diploma de honor. Sentí que estaba volando en las nubes

y que me había ganado también el título oficial de artista.
Sobre su obra, Ia artista explica, “Mi estilo es realista pero también me gusta complementar mis

pinturas con la abstracción de mi imaginación. Mi paleta siempre está llena de colores cálidos como

los rojos, morados, anaranjados, magentas, etc.”. De ahí que haya pintado, por ejemplo, loros

de color rojo pasión, caballos azules con melenas de colores, y un águila con plumas que parecen de

fuego.

En medio de la diversidad cultural en la que ahora se desenvuelve en Virginia, desde hace ya más

años de los que había vivido en su tierra natal, Perú, surgió una anécdota que la marcaría. Madre y

Bebé, es el retrato de una joven mamá guatemalteca cargando a su niña en la espalda. A Isabel le

hacía recordar a las mujeres de los años de su niñez. “Regalé una copia de esa pintura a una pareja

americanos que estaban pensando en viajar a Guatemala. El regalo los conmovió hasta las

lágrimas ya que la pareja había estado contemplando la idea de adoptar una niña de Guatemala.

Entonces le comunicaron que el regalo les había aclarado la mente para proceder con la adopcion,

relata Isabel emocionada.


Madre y Bebé
“Estoy aprendiendo que el ser artista no es sólo una

profesión, más que eso, es una herramienta para tocar

los corazones y las vidas de los seres humanos. ¡Qué

gran honor!”, finaliza.

Isabel vive en el estado de Virginia.

Ella es miembro de nuestra  Liga Latina de Arte 

de Greater Washington DC.

La Artista/Periodista
Miembro y blogger de  TLAL



Artist- Isabel Castañeda


English Version

Between the Dreams and Memories of Her Culture





Three times Isabel has painted the ruins of Machu

Picchu using acrylics, in different styles and each

with different colors.  And the llamas she met in

their natural habitat at 3,332 meters above the sea

level, are now shown on canvas with white skins,

which are in fact, multicolored.


The artist used to travel from Lima, the city where

she lived before coming to the United States, to the

land of her grandfather in the Peruvian highlands.

In that little town called Muqui, where currently only 1,171 inhabitants live, Isabel drank in

memories every year during her travelings withe her family. When she was a child, she loved to ride a

donkey and reap potatoes that grew there in hundreds of types and colors from that clean soil. She

used to contemplate the immensity of the mountains, the blue sky, and the crystal clear river. There

she learned to dance huayno (a genre of popular Andean Music and dance originally from the

Serranía mountains of Perú) with her grandfather. All of these things are part of Isabel’s

inspiration.


She discovered her artistic talent in elementary school in Peru, using her crayons and markers. When

she came to America to join her parents in 1992, she was 19 and had many dreams. "I’ve always

dreamed in vibrant and strong colors. I feel that those dreams during my childhood, adolescence and

even as an adult, are my sources of inspiration. Also, people I know in my daily life are my sources

of inspiration, my family, friends, and people I see walking on the streets. I see, I feel, I smell, I play,

I hear around me, therefore I am inspired, and my artistic spirit moves through such experiences in

my life."

Learn more about Isabel Castañeda in this video interview:



In 1999, Isabel received her first scholastic and artistic achievements in the United States. She

received her Associate Degree of Fine Arts, Magna Cum Laude, from the Northern Virginia

Community College in Virginia, (See more at her bio) Before graduating, "I was intrigued with the

photo of a Honduran girl and decided to make a portrait in acrylic. I never had painted a face in my

life. That portrait was awarded first place in painting in that year of graduation. I received a check of

motivation and a certificate of honor. I felt I was flying in the clouds and had also won me the

official title of artist”.
Regarding her work, the artist explains, "My style is realistic but I also like to compliment my

paintings with abstraction of my imagination. My palette is always full of warm colors like red,

purple, orange, magenta, and so forth." Hence she has painted animals such as passion red parrots,

horses with blue manes, and an eagle with feathers that look like they are on fire.

Amid the cultural diversity in Virginia where she lives now, where she has lived longer that in her

home homeland of Peru, emerged a story that marked her life. Mother and Baby, is the portrait of a

young Guatemalan mother carrying her child on her back. That woman reminded Isabel women from

her childhood years. "I gave a copy of that painting to an American couple. They were thinking of

traveling to Guatemala. The gift moved them to tears, since they were contemplating the idea of

adopting a little girl from Guatemala." The couple told her the gift made it very clear to proceed with

the adoption," says an excited Isabel.




"I'm learning that being an artist is not just a profession,

more than that, it is a tool to touch the hearts and lives of

people. What a great honor!” she concludes. Isabel

continues painting on a solid and heavy easel bought to

be used her lifetime. She lives in the state of Virginia.

She is a member of our Latino League of Greater 

Washington DC.

The Journalist/Artist
Member and blogger of  TLAL



Monday, October 10, 2016

Jamie Downs Spiritual Touch


From Non-objective in Oil to Digital Elements

                                                                                                                         Go to Spanish Version

Jamie Downs is a very spiritual person, and she expresses it through her 

art work. “For thirty five or forty years my paintings were exclusively 

spiritually based. One could argue that even the paintings I do now, that are not 

non-objective, have some spiritual basis”.

                                                                                                                   



Her Oneness series, which started in the late

1960’s and she continues to work on now, is the

body of work that is the most spiritually based,

according to Jamie. This series is complex and

representational of Jamie’s work and spirit.


See the video to learn more about Jamie’s Oneness series. 




Of all your art work, is there any one special for you?

There is a painting every five or ten years that stands out from the others. It is usually not one that I

struggled with, but one that developed quickly and relatively effortlessly. They are always non-

objective works from the Oneness series. They have the usual one to three circles as the main focus

but something about the way they just resolve themselves almost from the start makes them my

favorites.


Jamie uses titles such as Nothing So Much as Love, Giving Birth, Enjoy God, and

Everything Becomes. What does she have to say about it?

I picked phrases that spoke to me visually and spiritually. I started those works with a quote from

Medieval mystic Meister Eckhart, (ca1260-ca1328). I write the phrases on the canvas in a shape or

compositional direction that is natural to me and then proceed with the painting, sometimes

incorporating the phrase and sometimes obscuring it. There are twelve of these paintings so far. Most

were done in oil on 24” x 24” Masonite panels, though some were on paper and in mixed media.


In your most recent work you have merged digital elements into mixed media

work, as mentioned in your bio. Can you tell me more about this process?

I take many photographs and have worked first with Corel Draw and then Photoshop when it became

available. I’ve used it and taught digital art since the 1990’s. I think because of digital photography

and digital photo-collage experimentation, very large flowers began to appear in my non-objective

work. That lead to the bird and animal series of paintings. I take photos or chose them from my

extensive Flickr library. I have generally already manipulated them in Photoshop. Most of the time I

do a complete digital painting on the computer, painting with a Wacom tablet.  The resulting works

on canvas or wooden panels, though based on the original photographs, are several steps removed

from that photographs and often do not have much resemblance to either the photographs or the

digital paintings.




How did you choose your direction in art?


When I went to art school in 1968, I did not have a very good background in art. I quickly became

totally enthralled with Abstract Expressionism. The art instruction at Kutztown University in

Pennsylvania had numerous young faculty members who were influenced by that period and I

switched from Art Education to Fine Arts Painting in order to take more of their classes. I actually

started my Oneness series in my sophomore year and still find it to be my favorite direction. The

educational theories in the Fine Arts Department really stressed allowing students to follow their

own muse and to identify themselves as soon as possible as artists rather than students of art.  I am

grateful to them for giving me the tools and setting me free to pursue them.


What has influenced you to grow as an artist?

I think my years as a photojournalist did the most to develop my eye and composition skills. When

you shoot and develop four or five rolls of film a day, have to select a few and print them very

quickly on a deadline, you really develop your ‘seeing’ skills. I chose Arts Administration over Art

Education or photojournalism for my day jobs later on because I felt that it was more conducive to

remaining a working painter. Of course I, taught classes, and developed programs as an Arts

Administrator but I think I was most influenced by the artists I hired to work in the programs.

I always made sure to have a gallery connection so that I would be forced to keep painting and

showing, even though I was working as an Arts Administrator and raising my children.




Jamie has 4 children and 6 grand-children. She teaches at Montgomery College and it’s

a proud member of The Latino Art League of Greater Washington DC.



The Journalist/Artist
Member of  TLAL

Jamie Downs y su Toque Espirtual


Desde óleos no-objetivos hasta flores con  Elementos Digitales

                                                                                                                 Go to English Version


Jamie Downs es una persona muy espiritual, y así se expresa a través de sus obras de arte. 

"Durante treinta y cinco o cuarenta años mis pinturas tuvieron base exclusivamente 

espiritual. Se podría argumentar que incluso las pinturas que hago ahora, que no son no-

objetivas, tienen una base espiritual".

Su serie denominada Unidad, que comenzó a finales

de 1960 y en la cual todavía sigue trabajando, es su

obra basada en el tema espiritual, según explica 

Jamie. Esta serie es compleja y representativa del 

trabajo y espíritu de la artista.


Vea el video para aprender más sobre la serie Unidad de Jamie Downs.



De toda su obra de arte, ¿hay alguna que sea especial?

Hay una pintura cada cinco o diez años que se destaca de las demás. Por lo general, se trata de una obra que no 

me costó trabajo, sino que se desarrolló rápidamente y con poco esfuerzo. Es siempre una de las  imágenes no-

objetivas de la serie denominada Unidad. Habitualmente tiene uno a tres círculos como el foco principal, y hay 

algo en la forma en que se resuelve, casi desde el principio, que hace que estas obras sean mis favoritas.


Jamie utiliza títulos como Nada Mejor que el Amor, Dar a luz, Gozar de Dios, y Todo Vuelve. 

¿Qué tiene que decir al respecto?


Escogí frases que me hablaban visual y espiritualmente. Empecé a elaborar esas obras con una cita del místico 

medieval Meister Eckhart. Escribí las frases sobre el lienzo en una forma o dirección compositiva que es natural 

para mí y luego procedí con la pintura, a veces incorporé la frase y, a veces la oscurecí. Hay doce de estas 

pinturas hasta ahora. Son óleos de 24x 24 pulgadas en paneles de Masonite, aunque algunos otros son en papel 

y han sido elaborados con técnicas mixtas.


En su trabajo más reciente ha combinado elementos digitales con técnica mixta, según 

menciona en su biografía. ¿Me puede decir más sobre este proceso?


Tomo muchas fotografías primero. He trabajado con Corel Draw al principio, y luego con Photoshop desde que 

empezó a estar disponible. He utilizado y he enseñado arte digital desde la década de 1990. Creo que debido a la 

fotografía digital y a mi experimentación sobre el foto-collage digital, aparecieron flores grandes en mi trabajo no 

objetivo, que condujeron a la aparición de las pinturas de las series de aves y de animales. Lo que hago es tomar 

fotos o elegirlas de mi extensa galería de Flickr. En general primero las manipulo en Photoshop. La mayoría 

de las veces elaboro una pintura digital completa en la computadora, pintando con una Tablet Wacom. Las obras 

resultan sobre tela o paneles de madera. Aunque me baso en las fotografías originales, elimino varios pasos

de la misma y, a menudo el resultado no tiene mucho parecido con las fotografías originales o las pinturas 

digitales.



¿Cómo eligió su dirección en el arte?


Cuando fui a la escuela de arte en 1968, no tenía una muy buena experiencia en el arte. Eso cambió 

rápidamente cuando quedé totalmente cautivada por el expresionismo abstracto. La enseñanza del arte en la 

Universidad de Kutztown en Pennsylvania tenía numerosos miembros jóvenes en la facultad que fueron 

influenciados por ese período y yo me cambié de Educación Artística a Pintura en Bellas Artes, a fin de acceder 

más de esas clases. De hecho, mi serie Unidad la comencé desde mi segundo año, y todavía es mi enfoque 

preferido. Las teorías educativas del Departamento de Bellas Artes realmente hacían hincapié en incentivar a los 

estudiantes a seguir su propia musa e identificarse a sí mismos como artistas en lugar de estudiantes, tan pronto 

como fuera posible. Yo agradezco por haber tenido acceso a esas herramientas que me permitieron conseguirlo.




¿Que la ha influenciado a crecer como artista?


Creo que mis años como reportera gráfica me permitieron desarrollar mis habilidades de ver y de entender el 

concepto de composición. Cuando tienes que disparar y desarrollar cuatro o cinco rollos de película al día, y luego 

tienes que seleccionar unos pocos e imprimirlos rápidamente en una fecha de cierre, desarrollas tu habilidad de 

"ver". Más tarde elegí Administración de Arte en vez de Educación para el Arte o fotoperiodismo como mi carrera 

porque sentí que era más propicio para continuar trabajando como pintora. Por supuesto que daba clases, y 

desarrollaba programas como administradora de arte, pero al mismo tiempo me dejaba influenciar por los artistas 

que contrataba para trabajar en los programas. Siempre me aseguré de tener una conexión con alguna galería 

para así verme obligada a seguir pintando y exhibiendo, a pesar de estar trabajando como administradora de 

Artes y criando a mis hijos.


Jamie tiene 4 hijos y 6 nietos. Ella enseña en Montgomery College y orgullosamente es miembro de la Liga Latina de Arte de Washington DC.




La Artista/Periodista

Miembro de  TLAL